فيما يبدو أنه تغيير إيجابي واعد، اتفقت الحكومة الانتقالية السودانية وجماعة متمردة قاتلت ضد الزعيم السلطوي عمر البشير منذ فترة طويلة، والذي أطيح به العام الماضي، على تشكيل لجنة وطنية مستقلة للحرية الدينية.
وبحسب ما تتبعت لينغا، فإنه وكجزء من الجولة الأخيرة من المفاوضات بين الحكومة السودانية الانتقالية والحركة الشعبية لتحرير السودان - الشمال في إطار عملية جوبا للسلام، تم التوصل إلى اتفاق "لإنشاء لجنة للحرية الدينية لمعالجة جميع القضايا المتعلقة بالحرية الدينية. وقال المجلس السيادي الانتقالي في صفحته على فيسبوك ان هذا الأمر يتم: "من أجل تأكيد مبدأ التعايش السلمي في البلاد".
تتمركز الجماعة المسلحة للحركة الشعبية لتحرير السودان - شمال السودان في ولايتي جنوب كردفان والنيل الأزرق ذات الغالبية المسيحية في السودان، وهي قاتلت ضد البشير لسنوات.
ونقل عن نائب زعيم المجموعة المسلحة وكبير المفاوضين ياسر عرمان قوله "لقد اتفقنا اليوم على إنشاء لجنة الحرية الدينية لأن المنطقتين بهما عدد كبير من المسيحيين السودانيين، لذا فهذه قضية مهمة تم حلها".
وكما نقلت لينغا، فقد اتفق الطرفان ايضا على إنشاء وزارة للسلام وحقوق الإنسان.
أقرت اللجنة الأمريكية للحرية الدينية الدولية بالتحسينات التي طرأت على الأجواء الدينية والسياسية في البلاد.
بعد زيارة إلى ذلك البلد في فبراير، أعرب رئيس اللجنة، توني بيركنز، عن تفاؤله.
"نحن ممتنون لرئيس الوزراء حمدوك وأعضاء آخرين في القيادة الانتقالية الجريئة للبلاد الذين التقوا مع USCIRF لنقل رغبتهم الصريحة في جلب حقبة جديدة من الانفتاح إلى بلادهم التي عانت لمدة 30 عامًا في ظل القمع الديني الوحشي والاستبدادي، قال وفقا لما نقلت لينغا.
وفي الوقت نفسه، نتفهم أن تحديات البلاد متجذرة بعمق، ونحث القيادة على التحرك بسرعة لتحويل هذا التفاؤل إلى إصلاحات ملموسة وذات مغزى لجميع الناس في جميع أنحاء السودان، مثل العمل على إلغاء المادة 126 و"قانون العقوبات لعام 1991 الذي يحظر الردة".
ونقل عن كيري كانخويندي، عضو لجنة CSW، قوله منذ عام 2010 وفصل جنوب السودان، واضطهاد المسيحيين "يشتد مع مصادرة أراضي الكنيسة من قبل الدولة، وقادة الكنيسة يواجهون المحاكمة بتهم تتعلق بجرائم الأمن القومي والجنح". "المضايقة العامة للطائفة المسيحية، المدافعون عن حقوق الإنسان الذين يعملون على FoRB من قبل المخابرات؛ مضايقة النساء والتدخل في إدارة الكنائس ومصادرة الأراضي الخاصة المملوكة لرجال الأعمال المسيحيين".
وقع نصر الدين مفرح، وزير الشؤون الدينية السوداني، على أمر في مارس/ آذار يطلب حل مجالس الكنيسة التي قال مؤيدون دوليون إنها شرّعت مصادرة الحكومة السابقة لممتلكات الكنيسة.
وكما نقلت لينغا، قال بيركنز في بيان "نحن سعداء بمرسوم الوزير، بالنظر إلى الدور الذي لعبته هذه المجالس الكنسية غير الشرعية في اضطهاد النظام السابق للمسيحيين والعقبات التي استمرت في وضعها".
التقى رئيس الوزراء حمدوك وغيره من المسؤولين الحكوميين الانتقاليين مع USCIRF في واشنطن العاصمة خلال زيارة في ديسمبر الماضي - وهي المرة الأولى منذ ثلاثة عقود التي زار فيها القادة السودانيون واشنطن العاصمة.
كما شارك المسؤولون في ذلك الوقت كيف خططوا لتوسيع الحرية الدينية في بلد يصنف بأنه سابع أسوأ بلد في العالم عندما يتعلق الأمر بالاضطهاد المسيحي، وفقًا لقائمة المراقبة العالمية لـ Open Doors USA.