دعا وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو إلى إطلاق سراح الصحفية المسيحية الصينية تشانغ تشان، التي حُكم عليها بالسجن لمدة أربع سنوات بسبب تغطيتها لوباء فيروس كورونا. وقال إن قضيتها دليل على أن الحزب الشيوعي الصيني يخشى "المواطنين الذين يقولون الحقيقة".
يوم الاثنين، أصبحت تشانغ أول صحفية مستقلة يُحكم عليها بالسجن في الصين لتغطيتها الوباء في ووهان، مركز الفيروس الذي أشعل الوباء العالمي المستمر.
أبلغت الصحفية البالغة من العمر 37 عامًا، والتي اعتبرت عملها على أنه "مشيئة الله"، عن ظروف أولئك الذين يعانون من عدوى COVID-19 بالإضافة إلى عمليات الإغلاق القاسية التي نفذها الحزب الشيوعي الصيني.
وندد بومبيو في بيان صدر يوم الثلاثاء بالحكم على تشانغ ودعا الحكومة الصينية إلى إطلاق سراحها "على الفور ودون قيد أو شرط".
وقال إن "الحزب الشيوعي الصيني أظهر مرة أخرى أنه سيفعل كل ما بوسعه لإسكات أولئك الذين يشككون في الخط الرسمي للحزب، حتى فيما يتعلق بمعلومات الصحة العامة الهامة".
ووفقًا لبومبيو، فإن الكذب "سمة وليست خللًا" في الأنظمة الاستبدادية. واتهم الحزب الشيوعي الصيني بتقييد المعلومات المتعلقة بتفشي COVID-19 في ووهان والتلاعب بها منذ البداية وإسكات رواة الحقيقة الشجعان الآخرين بوحشية.
"بسبب المخالفات الجسيمة للحزب الشيوعي الصيني، اعتمد بقية العالم بشكل كبير على التقارير غير الخاضعة للرقابة من الصحفيين المواطنين مثل تشانغ لفهم الوضع الحقيقي في ووهان بعد فرض ضوابط صارمة على وسائل الإعلام التي كممها الحزب الشيوعي الصيني وتحول تفشي يمكن السيطرة عليه إلى وباء عالمي مميت. "إن محاكمتها المتسرعة، التي مُنع مراقبون أجانب من الوصول إليها، تُظهر مدى خوف الحزب الشيوعي الصيني من المواطنين الصينيين الذين يقولون الحقيقة".
وشدد بومبيو على أن "خوف الصين من الشفافية وقمعها المستمر للحريات الأساسية علامة ضعف وليس قوة وتهديد لنا جميعًا".