في ما يسمى بالمثلث الشمالي لأمريكا الوسطى، تشكل بلدان هندوراس والسلفادور وغواتيمالا ثالوثًا عنيفًا. معدل القتل أعلى في هذه المنطقة منه في معظم مناطق الحرب النشطة. وتفرض العصابات، والكارتلات (أرباب المخدرات)، وأفراد قوات الأمن الأهلية إرادتهم، وتسيطر على قوات الشرطة الشرعية أو تشركها معها، وترهب المواطنين العاديين بشكل روتيني.
حددت دراسة حديثة 54 مجموعة إجرامية منفصلة في غواتيمالا وحدها. بالنسبة للعديد من مواطني هذه المنطقة، فإن الفرار من الشمال عبر المكسيك إلى الحدود الأمريكية هو اقتراح أقل خطورة من التعامل مع الحياة اليومية في مسقط رأسهم.
في منتصف هذا العنف، تقع مدينة سان كريستوبال أكاساغاستلان، وهي واحة خلابة من الهدوء يبلغ عدد سكانها حوالي 6000 شخص. ما يميز هذا المكان هو جهود جينيث أوردونيز، رئيسة البلدية المسيحية التي وحدت أهل البلدة في سعيهم للحفاظ على البلدة خالية من العنف والإضطراب التي تحيط بهم، حسب ما علمت لينغا.
يقول إدواردو جالو، الطبيب الكوبي المولد الذي جلبه أوردونيز إلى المدينة للمساعدة في الرعاية الصحية: "هذا مكان خاص للغاية". "لدينا الفرصة لتحسين حياة الناس والقيام بها بالحب. لقد خلقت العمدة بيئة رائعة ".
إن دافع أوردونيز لحماية وتأمين مواطنيها يأتي مباشرة من إيمانها. وتقول: "لقد وضعني الله في هذا المكان وأعطاني الحب والرغبة في خدمة أبناء شعبي وجعل حياتهم أفضل". "لدي إيمان بالله وأنا أحب الناس."
بعد حوالي ساعتين خارج مدينة غواتيمالا، تضم البلدية بلدة صغيرة ومنطقة ريفية كبيرة حيث البطالة المرتفعة تعني أن الفقر شائع جدا، كما هو الحال في جميع أنحاء البلاد. لكن أوردونيز يلقي رؤية كبيرة وقد حقق بالفعل خطوات هائلة في تحسين الصحة والتعليم والصرف الصحي والمياه النظيفة.
San Cristóbal هي المدينة الوحيدة في غواتيمالا حيث تبلغ نسبة معرفة القراءة والكتابة 100 بالمائة. وتقول إدنا غاليسيا، وهي معلمة محلية، إن "العديد من العائلات هنا تعيش في فقر، لكنهم يعرفون أن التعليم مهم حتى يجعلوه أولوية لأولادهم".
تقوم رئيس البلدية جينيت، الذي تفضل أن يتم تسميته، بالمشي حول المدينة بشكل منتظم،وتتجول وسط صغارها وكبارها، تتوقف للإستماع إلى قصة أو طلب من أحد مواطنيها. "أنا أعرف معظم الناس ويعرفونني. نحن نبني حياة أفضل معا ".
عندما سُئلت عن كيفية عملها بلا كلل، تقول ببساطة "الله يعطيني القوة".
من بين رؤساء البلديات البالغ عددهم 340 رئيسا في جواتيمالا، تعد أوردونيز واحدة من 11 امرأة فقط. في ثقافة بلدها التي يهيمن عليها الذكور، يجب على العديد من النساء حتى يومنا هذا أن يطلبن إذن زوجاتهن من مغادرة المنزل أو السماح للزائرين بالدخول، لذا فإن قيادتها النسائية تبرز. "بصفتي امرأة، لدي شغف وقدرة على رؤية احتياجات الناس"، كما يقول أوردونيز. "لكنني أعلم أنه يجب علي أن أعمل بجد أكثر لأن هناك الكثير ممن يتوقعون أن تفشل امرأة في القيام بعمل يشبه الرجل تقليديا".
كشخص بالغ، كان لدى أوردونيز طموحات في مغادرة بلدتها الصغيرة والتوجه إلى عاصمة مدينة غواتيمالا. ولكن ، كما تقول الآن بابتسامة كبيرة، "الله كان لديه خططه." بعد أن تركت سان كريستوبال أكاساغاستلان، التحقت بالجامعة ثم عملت في مجال الأعمال. بعد بضع سنوات، شعرت أنها تعود إلى مسقط رأسها بهدوء الحياة هناك وعائلتها. وعندما عادت، التقت أيضاً برجل يدعى صموئيل أرويو، الذي نشأ في بلدة قريبة، لكنه جاء إلى سان كريستوبال أكاساغاستلان للتدريس.
وبعد خمسة وعشرين عامًا، تعمل أرويو الآن جنبًا إلى جنب مع زوجته، وتساعد في تنفيذ مبادراتها ودعمها بكل الطرق. يقول: "لقد أعطانا الله هذه المنصة لمساعدة الناس ومحاربة الظلم". "إنه لشرف أن أساعد زوجتي وأن أخدم الله بهذه الطريقة."
وتقول إن طريق أوردونيز إلى مكتب رئيس البلدية كان في حد ذاته عملاً من أعمال الله. أثناء حملها مع طفلها الثالث، فقدت بصرها. "كان لدي انتفاخ يضغط على عصبي البصري ويأخذني بعيدا عني. عندما سمع أهل البلدة عن حالتي، جاءوا ليصلي من أجلي.
كان تدفق الحب والدعم عظيماً لدرجة أنني كنت غارقا. أنا أنكر أن أجد طريقة لإعادة الناس إلى الناس، "يقول أوردونيز.
بعد أن أنجبت طفلها، أخذت وظيفة في الحكومة البلدية. "أردت ببساطة مساعدة سكان مدينتي. لم يكن لدي أي نية في محاولة أن أصبح عمدة. "
في عام 2007، عندما كان عمدة المدينة الحالي يترشح لإعادة الانتخاب، ساعدت في قيادة حملته الانتخابية. قبل أسابيع من الانتخابات، قتل أثناء زيارته لبلدة مجاورة.
يقول أوردونيز: "لقد دمرنا جميعنا". "ثم صدمت لأن الناس في سان كريستوبال أكاساغاستلان طلبوا مني أن أصبح المرشح. صليت وأنا صامويل وفكرت في الأمر، مع العلم أنه لم يكن عملاً سهلاً وكان خطيرا أيضا. عرفنا أن حياتنا ستتغير إلى الأبد إذا قلنا نعم ".
وافق أوردونيز على الترشح لمنصب الرئاسة وانتخبها الشعب بأغلبية ساحقة.
بعد أن تم انتخابها، ثم إعادة انتخابها، فقد نفذت مبادرات مختلفة لمساعدة سكان المدينة وكذلك لفت الإنتباه من السياح وخارج الأعمال. "البطالة لا تزال تشكل تحديا"، كما تعترف.
الأمن يشكل أيضا تحديا كبيرا. كونه عمدة أي مدينة في غواتيمالا يعني أن الهدف من الفصائل والعصابات الإجرامية التي تتنافس باستمرار من أجل السيطرة على المنطقة. في سان كريستوبال أكاساغاستلان، كان أوردونيز وزوجها يرشّون منزلهم بالرصاص. وهي الآن تتجول في أنحاء المدينة مع فريق أمني مسلح وتعترف أن حياتها معرضة للخطر في كثير من الأحيان.
وقد ساعدت السفارة الأميركية في غواتيمالا من خلال دعم مخفر شرطة نموذجي وتوفير الكاميرات الأمنية عند مدخل وفي جميع أنحاء المدينة كجزء من مكتب وزارة الخارجية الأمريكية للشؤون إنفاذ القانون الدولي لمكافحة المخدرات و(INL).
العمدة Jeaneth، بمساعدة من منظمات خارجية هي "نعمة مذهلة" التي "نحن ممتنون جدا جدا." لكنها تؤكد أنها ومواطني سان كريستوبال Acasaguastlán نعلم أن الدعم في نهاية المطاف يأتي من الله.
"إذا كنا ناجحين، فذلك لأننا نحني ركبتينا لله وهو باركنا"، كما تقول. "يجب ألا ننسى أبدا أنه مصدر كل الأشياء الجيدة."
