انتصار هائل تحقق للحرية الدينية في وقت متأخر من ليلة الأربعاء في المحكمة العليا الأمريكية. في حكم 5-4، أخبر القضاة حاكم نيويورك أندرو كومو أنه لا يمكنه التمييز ضد الجماعات الدينية عندما يتعلق الأمر بقيود Covid-19.
وجاء في الحكم أن "أعضاء هذه المحكمة ليسوا خبراء في الصحة العامة، وعلينا احترام أحكام ذوي الخبرة والمسؤولية الخاصة في هذا المجال. ولكن حتى في حالة الوباء، لا يمكن استبعاد الدستور ونسيانه. القيود المطروحة هنا، من خلال منع الكثيرين فعليًا من حضور الخدمات الدينية، تضرب في صميم ضمان التعديل الأول للحرية الدينية".
تمثل مجموعة بيكيت للدفاع عن الحرية الدينية اليهود الأرثوذكس الذين يطالبون بالتخفيف من قيود كومو.
وصفت المحكمة القيود التي فرضها كومو على الحضور في الخدمات الدينية بأنها "شديدة للغاية"، مشيرة إلى أنه "في المناطق الحمراء، لا يجوز لأكثر من 10 أشخاص حضور كل خدمة دينية، وفي المناطق البرتقالية، الحد الأقصى للحضور هو 25."
قال القضاة إن قيود Covid-19 بالتأكيد ليست محايدة تجاه الدين، "لأنها تفرد دور العبادة بمعاملة قاسية بشكل خاص".
الكنائس: الحد الأقصى للحضور 10؛ الأعمال "الأساسية": غير محدودة.
بينما تقتصر التجمعات الدينية في المنطقة الحمراء على 10 أو أقل من المصلين، أشارت المحكمة إلى أن "الشركات المصنفة على أنها" أساسية "قد تقبل أكبر عدد من الناس كما تشاء. وتشمل قائمة الأعمال "الأساسية" أشياء مثل مرافق الوخز بالإبر، والمخيمات، والمرائب، بالإضافة إلى العديد من الخدمات".
كتب القاضي نيل جورسوش، "لقد حان الوقت لتوضيح أنه في حين أن الوباء يفرض العديد من التحديات الخطيرة، لا يوجد بلد يسمح فيه الدستور بفتح متاجر المشروبات الكحولية والدراجات والمحلات التجارية ولكن يُغلق الكنائس والمعابد اليهودية.
