قام المتظاهرون المناهضون للحكومة بالاحتجاج في فترة عيد الميلاد بهونغ كونغ، وتمثلت مطالبهم بإجراء تحقيق مستقل في وحشية الشرطة، والتراجع عن كلمة "الشغب" لوصف التجمعات، والاقتراع العام الحقيقي.
واقتحم مئات المتظاهرين مراكز التسوق ومناطق التسوق الأخرى في هونغ كونغ يوم الخميس تزامنا مع مظاهرات عطلة عيد الميلاد والمواجهات مع الشرطة.
ووفق ما علمت لينغا، فقد استخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع ورذاذ الفلفل لتفريق المئات من المتظاهرين الذين يرتدون ملابس سوداء ملثمين يستهدفون مراكز التسوق عشية عيد الميلاد ويوم عيد الميلاد، مما دفع العديد من المتاجر إلى الإغلاق. وأدت "احتجاجات التسوق" إلى اعتقال أكثر من 310 محتجين يدعون إلى إصلاحات ديمقراطية وحرية في المدينة.
تصاعد العنف مع قيام المتظاهرين بإلقاء المظلات وغيرها من الأشياء على الشرطة التي ردت بضرب البعض بالهراوات. أصيب متظاهر يبلغ من العمر 19 عامًا بعد أن قفز فوق حديدي من الطابق الأول إلى الطابق الأرضي في مركز Yoho للتسوق في Yuen Long.
وردد المتظاهرون شعارات من بينها "إحياء هونغ كونغ، ثورة عصرنا" و "استقلال هونغ كونغ" حيث احتلوا مراكز التسوق.
وقال كين، وهو طالب يبلغ من العمر 18 عامًا، لصحيفة الجارديان "الكثير من الناس يتسوقون لذا فهي فرصة جيدة لنشر الرسالة وإخبار الناس بما نقاتل من أجله". "نحن نقاتل من أجل الحرية، ونحن نكافح من أجل مستقبلنا."
بدأت الاحتجاجات منذ ما يقرب من سبعة أشهر ردا على مشروع قانون تم سحبه الآن والذي كان سيسمح بتسليم الصين إلى البر الرئيسي.
كما دعا المحتجون إلى زيادة مساءلة الشرطة في هونغ كونغ، مطالبين بإجراء تحقيق مستقل في سلوك القوة. وأصيب الآلاف، بمن فيهم ضباط الشرطة، منذ بدء الاحتجاجات في يونيو.
وقال متظاهر عرف باسم ساندي لرويترز "يجب ألا ينسوا (أو ببساطة) يحتفلون بعيد الميلاد."
"إننا نقاتل منذ سبعة أشهر تقريبًا، وقد قامت شرطة هونغ كونغ بالكثير من الأشياء السيئة."
انتقدت الحكومة يوم الخميس ما وصفته "عنفًا غير مسبوق" من قبل بعض المتظاهرين، في حين أدان زعيم هونج كونج كاري لام المتظاهرين في أحد مواقع Facebook ، متهماً المتظاهرين "بتثبيط" المزاج الاحتفالي.
وقالت في بيان "كثير من أفراد الجمهور والسائحين القادمين إلى هونج كونج كانوا يشعرون بخيبة أمل طبيعية لأن احتفالات عشية عيد الميلاد قد دمرتها مجموعة من مثيري الشغب الأنانيين".
في الوقت الذي انتهت فيه الاحتجاجات يوم الخميس، تعهد المتظاهرون بالعودة إلى الشوارع لحشد الجماهير في الأول من كانون الثاني (يناير) 2020. وذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز أن الجبهة المدنية لحقوق الإنسان تقدمت بطلب للحصول على موافقة في يوم رأس السنة الجديدة وأن المتظاهرين "يناقشون خطط ليلة رأس السنة".
المسيحيون - الذين يشكلون 11 في المائة من السكان - انخرطوا بنشاط في الحركة الاجتماعية. كثير منهم مدفوعون بالخوف من أن يؤدي فقدان الاستقلال الذاتي لهونغ كونغ وإخضاع المواطنين للنظام القانوني في الصين إلى تآكل الحرية الدينية، بالنظر إلى انتهاكات حقوق الإنسان في الصين ضد مسلمي الايغور والمسيحيين والأقليات الدينية الأخرى.
قال القس باتريك ماهوني من تحالف الدفاع المسيحي، الذي سافر في وقت سابق من هذا العام إلى هونج كونج للانضمام إلى الاحتجاجات، لصحيفة كريستيان بوست: "إن الاضطهاد والطبيعة القمعية للحكومة الصينية في البر الرئيسي في عام 1997 ليست هي نفسها اليوم في عهد الرئيس شي، حيث يتم هدم الكنائس. ويتم طرح المسيحيين في السجن.
وأضاف ماهوني "عندما تنتهي هذه السنوات الخمسين وتصبح [هونغ كونغ] جزءًا من الصين القارية، فإننا نعرف الآن أنهم سيتعرضون للاضطهاد". "سيتم تعاملهم بوحشية، ولن يتمكنوا من الحصول على وظيفة، وستتم مراقبة كنائسهم".